变压器绝缘系统由绝缘纸和绝缘油组成，两者密不可分。水对绝缘油的危害非常严重。油中的水分会加速油的变质，使其电气性能变差，降低电气强度。含水量高的油可能会降低甚至失去延缓绝缘纸受潮的作用。当油纸水平衡紊乱时，甚至会导致绝缘击穿。此外，油中的水分会降低局部放电的起始电压，增加局部放电的强度。
　　1.油的含水量高，会失去延缓固体绝缘受潮的作用。
　　不仅绝缘纸是强吸湿性材料，绝缘油本身也是吸湿性的。叙述了绝缘油在不同空气湿度和温度下的吸湿特性，以及绝缘油在25℃不同相对湿度下的吸湿特性。
　　正是因为绝缘油本身吸湿，所以不能防止绝缘纸受潮，只能延缓绝缘纸受潮。根据油纸的水平衡特性，当油中含水量高时，其延缓绝缘纸受潮的作用也会完全丧失。也就是说，在变压器密封系统中，如果油中含水量高，即使堵住了水分入侵的来源，也会有一部分水分因温度降低而从油中迁移出来，被绝缘纸吸收，使绝缘纸的含水量增加。在变压器绝缘系统中，纤维绝缘的水危害远大于油中的水。所以，限制油中水分的实质是控制纤维绝缘材料不受潮。
　　2.水分对绝缘油电气特性的影响
　　当油的含水量大于15uL/L时，其击穿电压随含水量的增加而迅速下降，这与油中的固体杂质有关。因为工程用油总是含有一定量的固体杂质，如果油没有被润湿，即使有固体杂质，由于其介电系数并不比油大多少，很难形成小桥，所以对油的击穿电压影响不大。当杂质受到湿气影响时，击穿电压会显著降低。油的击穿电不仅随含水量和杂质含量的增加而降低，还与所含固体杂质的性质有关。当油中同时存在水分和纤维杂质时，对油纸绝缘系统的威胁Z大。

　　3.油纸水平衡失调的危害
　　由于油纸水分平衡需要在一个稳定的温度下长时间达到，然而变压器的运行温度大多是周期性的，因此往往很难达到的平衡状态。比如温度升高，水分从绝缘纸中运动出来，由于热力和强油循环的影响，容易在油中均匀分布，导致纸中水分分布内湿外干；另一方面，当温度降低时，从油中分离出来的水很难均匀地进入纸的内层，从而使纸外湿内干。如果这种情况发生在电应力高的Z不利区域，那就非常危险了。在油和纸的动态平衡过程中，由于一些水没有被纸吸收或当温度下降到油的浊点附近时，处于悬浮状态的水滴可能会附着在固体绝缘表面或油箱壁上。因为水的介电常数是81，远远高于油或纸的介电常数。因此，在油纸绝缘系统中，水总是倾向于聚集在Z危险的高电场区，尤其是悬浮水更容易向高电场区移动。显然，在动态平衡的过程中，如果出现悬浮水滴，危害会很大。
　　须指出，即使达到平衡状态，水在油和纸中的分布一般也不可能完全均匀。稳定低温区绝缘纸的含水量可能更高，如果这个低温区正好处于高电应力状态，会造成更大的危害。
　　综上所述，当油纸水平衡紊乱时，不仅会导致绝缘的电气强度下降，严重时还会导致绝缘击穿的危险。
　　此外，绝缘油的含水量也加速了油本身的变质。而且油中的水分会降低局部放电的起始电压，增加局部放电的强度。
　　由于现代绝缘油的管理水平和油净化处理技术的提高，人们完全可以将油中的含水量降低到很低的水平，如10 ul/L以下，因此在变压器维护中应尽可能降低油中的含水量，并加强对油中含水量的监测和测量。